開発秘話！ All熊本で作ったSOYOGUアイスクリーム

こんにちは！研究員の中島です。
今回は、私たちが販売している 「ブルーベリー豆乳ヨーグルトアイスクリーム SOYOGU」 の開発ストーリーをご紹介します！

こだわりの2年間。熊本発のやさしいアイス、誕生！

SOYOGUは2024年度に発売を開始した新しいアイスクリーム (Sweetie & Smoothie)。
なんと、開発には 丸2年 もの歳月をかけました。
農林水産省の「農山漁村振興交付金（農山漁村発イノベーション推進事業）」の採択を受け、じっくりと研究・試作を重ねてきました。

しかも、このアイスはAll熊本体制で生まれた商品。
東海大学農学部、株式会社プロバイオ、広瀬ブルーベリー園、田代食品、ついんスターの5者が力を合わせて開発しました！

はじまりは「地元の健康と農業をつなげたい」という想いから

「豆乳ヨーグルトを使って、熊本の農産物で、健康に寄り添う商品を作ろう」
「地域の農家さんを支えられる商品を届けたい」
そんなシンプルな想いから、プロジェクトはスタートしました。

当初はプロバイオだけのスタートで、「何を作ろう？」という段階からの始まり。
「子どもからお年寄りまで楽しめる、地元で愛されるものって何だろう？」と考えたとき、アイスクリームというアイデアが浮かびました。
さらに、東海大学とプロバイオが研究している豆乳ヨーグルトを使った、「日本初のアイスをつくろう！」と目標が定まりました。

 

熊本の仲間たちとともに、素材探しの旅

豆乳を支える田代食品さん

アイスに使う豆乳も熊本県産にこだわりたい。
でも、自社では製造できないため、地元・西原村の田代食品さん（お豆腐屋さん）に相談に行きました。
突然の訪問にも関わらず、快く協力を引き受けてくださいました。

ブルーベリーは、広瀬ブルーベリー園さん

中島が熊本地震後に援農ボランティアで出会ったのが、西原村の広瀬ブルーベリー園さん。
無肥料・無農薬で育つブルーベリーは絶品ですが、おばあちゃん一人では雑草管理や手摘み収穫がとても大変。
そこで、東海大学農学部の援農プロジェクトの学生さんたちの協力のもと、継続的にお手伝いする体制をつくりました。
“地域で支え合う”ブルーベリーが、SOYOGUの主役のひとつです。

製造はついんスターさんと

アイスの製造には専門的な設備が必要です。
プロバイオには設備や技術がなかったため、熊本県菊池市のアイスクリーム専門店 ついんスターさん に相談。
「芸術ソフト」で知られる人気店で、毎年多数のアイスを開発しています。
豆乳ヨーグルトのアイスは初の試みとのことでしたが、こちらも快くご協力いただきました！

試作・検討を重ねて…「健康」と「おいしさ」を両立

毎月集まり、ミーティングを重ね、
・乳酸菌の種類
・大豆の品種
・ブルーベリーの加工法
などを何度も検討し、試作と試食を繰り返しました。

加えて、「健康を支える」という目的のもと、東海大学にて最終製品の抗炎症作用などの機能性評価も実施。
美味しさだけでなく、きちんと大学での研究に基づいたヘルシーさを追求しています。

名前に込めた想い。「SOYOGU」ってどういう意味？

2年かけてようやく完成したこのアイス。
でも、最後の最後で…「名前がまだ決まっていない！」という事態に（笑）

そんなとき、浮かんだのがブルーベリー畑の情景。
阿蘇の風にそよぐブルーベリーの姿、そして豆乳ヨーグルト＝Soymilk Yogurtという英語名。
「そよぐ」＋「Soymilk Yogurt」＝SOYOGU（ソヨグ） という名前が誕生しました！

お披露目会の反応、そして次の展開へ！

2024年4月、西原村で開催したお披露目会では、
「美味しい！」「スプーンが止まらない！」と、嬉しい声をたくさんいただきました。

現在は、

• 熊本県内の道の駅

• 学内コンビニ

• オンラインショップ（Sweetie & Smoothie）（ギフトにもおすすめ！）
  などで販売中です。

さらに、今年はブルーベリー以外の2種類の新フレーバーも発売予定！

地域と、健康と、未来をつなぐアイスクリーム

SOYOGUは、単なるアイスクリームではありません。
地元の人たちが手を取り合って、地域の農業と健康、そして未来をつなげる挑戦の結晶です。

これからも、“地域と健康に寄り添う商品”として、ひとつずつ歩んでいきます。
応援、よろしくお願いいたします！